Ecuador país diverso: Sierra ecuatoriana

es una de las cuatros regiones naturales de dicho país. Comúnmente conocido como Sierra. Tiene sus orígenes en las culturas Incaicas y pre-incaicas que fueron enfrentadas en su tiempo con la conquista española. La serranía ecuatoriana se extiende por los Andes que atraviesan de norte a sur al Ecuador. Está conformada por las provincias Pichincha, Carchi, Tungurahua, Chimborazo, Cañar, Azuay,Loja, Imbabura, Bolívar y Cotopaxi.

Esta región se caracteriza por sus impresionantes elevaciones montañosas, volcanes y nevados. Entre los más importantes están el Cotopaxi y el Chimborazo. Sus diez provincias cuentan con ciudades de gran importancia histórica como Quito y Cuenca, y centros artesanales como Otavalo. Igualmente, existen varios parques nacionales con flora y fauna muy ricas y variadas.

En esta región coexisten zonas calientes, templadas y frías. Su región interandina presenta valles de diferentes altitudes y climas. En Quito, capital del Ecuador, funciona el aeropuerto internacional Mariscal Sucre, principal puerta de entrada al país.

La región turística de la Sierra se destaca por conservar ecosistemas únicos de páramo alto andino, cumbres y valles de gran valor escénico, lo que se complementa con la artesanía, la gastronomía y otras expresiones culturales de una vivencia progresista. Se pueden admirar las hermosas lagunas de Mojanda, Cuicocha, San Pablo; la renombrada feria de Otavalo, con su fabuloso mercado artesanal; Cuenca, la tradicional ciudad colonial; el Valle de Vilcabamba, un paraíso de la longevidad. Espectaculares cumbres mundialmente famosas hacen del Ecuador un destino atractivo para los amantes de la montaña y de la aventura en este magnífico entorno natural.

En la región interandina o sierra se encuentra la Cordillera de los Andes, y la atraviesa de Norte a Sur. Entre la cordillera occidental y oriental se encuentra una depresión que es el callejón interandino.

En este se fueron sedimentando los productos de la erosión de las dos cadenas montañosas y el material volcánico que arrojaron los volcanes. Donde estos mateiales se acumularon más, se formaron elevaciones o nudos que unieron las dos cordilleras.

Los nudos dividieron a esta región de trecho en trecho, a manera de una gigantesca escalera formando las hoyas o cuencas. Cada hoya tiene su río principal y una ciudad importante.

Se pueden encontrar volcanes y nevados que superan los 5.000 metros de altura, que cuentan con accesos adecuados, refugios de alta montaña y servicios especializados tales como: el Cotopaxi, Cayambe, Antisana, Tungurahua, Altar y Sangay, están ya inscritos en el ámbito internacional además del Chimborazo, la cumbre más alta del país.

La sierra consiste en dos cadenas importantes de montañas de los Andes, conocidas como la Cordillera occidental (cadena occidental) y Cordillera Oriental (cadena del este), y la meseta entre montañas, además varios estímulos transversales de la montaña, conocidos como nudos. El Nudo del Azuay, a 4.500 metros sobre el nivel del mar es el más alto de estos estímulos transversales, divide la sierra en dos subregiones el área del volcanismo moderno al norte y el área del volcanismo antiguo al sur. El área anterior consiste en montañas más nuevas, más altas que los en la sección antigua del volcanismo, que con tiempo han erosionado a niveles más bajos.

La estación de lluvias en esta área dura a partir de octubre a mayo, con una gama de temperaturas anual media de 11.5° a 18° C. La variación diaria, sin embargo, puede ser extrema con días muy calientes y noches absolutamente frías. Las condiciones climáticas de la sierra, así como actividad volcánica reciente, han producido las formaciones peculiares e interesantes de la plantas que distinguen los paisajes hermosos del área llamados el páramo. Un décimo de la tierra de Ecuatoriana el área se cubre con páramos o la vegetación seca de la alta altitud. Situado entre 3.500 y 4.500 metros sobre el nivel del mar, esto es un habitat ideal para el cóndor, los caracaras, los ciervos, las llamas, las vicuñas, las flores multicoloras y los colibríes. La región de Ecuador de los Andes consiste en montañas sobre 30 conos volcánicos, muchos sobre 5.000 metros. Uno de éstos el Cotopaxi nieve-capsulado es el volcán activo más alto del mundo. Los parques nacionales numerosos y las áreas protegidas del sector ofrecen una amplia gama de microclimas y de bio-diversidad enorme, haciendo la sierra un paraíso.

Sierra o Andes del Ecuador
La Sierra es la región central del Ecuador, en donde reposan grandes volcanes, nevados y montañas, que resguardan a las ciudades cercanas. Consta de 10 provincias. La Sierra se caracteriza principalmente por tener una gran actividad cultural, agrícola, ganadera, y artesanal.

La espina dorsal de esta vasta región es la Cordillera de los Andes, cuya altura media es de 4000 metros. Es una hermosa cadena montañosa que cautiva a pobladores y visitantes desde el primer momento, con una gama de cafés y blancos azulados entremezclándose entre tonos verdes.
La Sierra ecuatoriana es un vivo escenario de múltiples culturas ricas en tradición oral, artesanal y con un bagaje cultural muy grande. Existen diversas nacionalidades indígenas, así como la población afro-ecuatoriana y la mestiza. Entre todas estas poblaciones se forma un maravilloso crisol llamado Ecuador. Debido a su extensión, la hemos dividido en tres áreas:

Andes Norte, Andes Centrales y Andes Sur.